Pop- und Schlager-Legende wird 94: „Kann mir mein Leben ohne Musik und Knoblauch nicht vorstellen“
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In unserer Reihe „Unvergessene Stars heute“ blicken wir auf eine Musik-Ikone, die in Pop und Schlager große Erfolge feierte – und jetzt 94 Jahre alt wird.
Achtung, Ohrwurmgefahr! Den Welthit „Downtown“ aus dem Jahr 1964 kann wohl jeder Musik-Fan sofort mitsingen. Er stammt von Petula Clark und ist der Höhepunkt einer an Highlights sehr reichen, mehr als 80 Jahre andauernden Karriere. Diesen Monat steht nun Clarks Geburtstag an: Am 15. November wird sie 94 Jahre alt.
Ihre Karriere hat die Britin keinesfalls beendet. Im Sommer dachte sie gegenüber der AFP über ein Konzert in London nach, vielleicht für 2026 sogar noch, hieß es damals. „Es wird für mich sehr wichtig und auch sehr emotional sein. Vielleicht ist es mein letzter Auftritt, wer weiß?“, sagte sie. „Aber ich freue mich riesig darauf, wieder vor Publikum zu stehen. Es gibt nichts Vergleichbares zur Verbundenheit mit den Zuschauern.“ Der Auftritt ist bisher aber nicht anberaumt.
„Downtown“ ist beileibe nicht der einzige Erfolg von Petula Clark, die schon als Kind auf der Bühne stand. Mit anderen Titeln wie „This is my Song“ oder „Sailor“ feierte sie weitere große Hits. Und auch im deutschsprachigen Schlager war sie aktiv: Sie sang zahlreiche Lieder auf Deutsch ein, nicht nur ihren großen Hit „Downtown“, sondern auch viele weitere Titel wie „Monsieur“, „Mister Wunderbar“ oder „Verzeih‘ die dummen Tränen“. Es erschienen auch diverse deutschsprachige Compilations.
Eine Aussage aus einem Interview 2025 mit BBC Radio 4 bringt ihre Devise erfrischend auf den Punkt: „Ich kann mir mein Leben nicht ohne vorstellen: ohne Musik und ohne Knoblauch, wenn Sie es wirklich wissen wollen.“ Das heißt wohl, neben ihrer Liebe zur Musik ist ihr auch der Humor wichtig geblieben.
Dabei musste sie 2024 einen schweren Schicksalsschlag verkraften: Sie verlor ihren Ehemann Claude Wolff (93), mit dem sie seit 1961 verheiratet war. Die Trauer begleitete Petula Clark, doch die Sängerin machte weiter: 2025 hat sie ihre Biografie veröffentlicht, seitdem immer wieder einzelne Interviews gegeben. Clark, die seit den 1960er-Jahren hauptsächlich in Genf (Schweiz) lebt, sagte der AFP im Sommer: „Es war ein langes Leben, ein sehr aufregendes Leben, ein sehr trauriges Leben und ein sehr glückliches Leben.“
Petula Clark: Ihre Karriere dauert schon mehr als 80 Jahre an
Begonnen hatte Petula Clark ihre Karriere bereits während des Zweiten Weltkriegs als Kinderstar im Radio und bei Truppenkonzerten, bevor sie in rund 30 britischen Filmproduktionen mitwirkte und zu einem der bekanntesten Gesichter der BBC avancierte. Nach ersten Charterfolgen in den 1950er-Jahren etablierte sie sich Anfang der 1960er-Jahre als gefeierte Chansonsängerin in Frankreich und ganz Europa, wo sie mehrsprachige Hits auf Französisch, Deutsch und Italienisch veröffentlichte. Der weltweite Durchbruch gelang ihr 1964 mit dem von Tony Hatch geschriebenen Song „Downtown“, der ihr als erster britischer Künstlerin Millionenverkäufe in den USA, eine US-Nummer-Eins und einen Grammy Award einbrachte.
In den folgenden Jahrzehnten erweiterte Clark ihr Repertoire um Hollywood-Musicals wie „Finian’s Rainbow“, regelmäßige Engagements als Las-Vegas-Headlinerin sowie gefeierte Theater- und Musical-Engagements am Londoner West End und am Broadway, darunter in „The Sound of Music“, „Sunset Boulevard“, „Blood Brothers“ und „Mary Poppins“. Mit geschätzt 100 Millionen verkauften Tonträgern weltweit, über 150 gecharteten Songs und der Verleihung des Ordens CBE (Commander of the British Empire) durch die britische Krone zählt sie zu den vielseitigsten Künstlerinnen der internationalen Unterhaltungsgeschichte. Eine andere Schlager-Legende ist mit 90 Jahren aktuell noch intensiv auf Tour. (Quellen: Facebook, AFP via france24.com, petulaclark.net, Discogs, BBC Radio 4) (lin)